La enfermedad degenerativa-distrófica más común de la columna es la osteocondrosis. La peculiaridad es que en las primeras etapas no se manifiesta de ninguna manera, por lo que muchos pacientes acuden a los médicos cuando el proceso de destrucción del tejido ha avanzado. Pero incluso en este caso, el diagnóstico no se realiza de inmediato, sino después de una serie de exámenes instrumentales y de laboratorio. Es muy importante diagnosticar correctamente la osteocondrosis, porque cuanto antes se inicie el tratamiento, mayores serán las posibilidades de prevenir complicaciones. Por esta razón es necesario identificar a tiempo los síntomas de la osteocondrosis y consultar a un médico.
Causas y mecanismos de desarrollo.
La osteocondrosis comienza con un proceso destructivo en el disco intervertebral. Se secan gradualmente y disminuyen de volumen. Esto lleva al hecho de que el disco ya no puede realizar sus funciones correctamente. Pueden colapsar y luego se desarrolla una hernia. Pero a menudo esta condición conduce al desarrollo de osteocondrosis.
Después de todo, el disco intervertebral protege las vértebras de la destrucción, sirve como amortiguador durante diversos movimientos y mantiene las vértebras en la posición correcta. A medida que disminuye el volumen, las vértebras se desplazan. La inestabilidad de los segmentos espinales conduce a la formación de osteofitos, crecimientos óseos que mantienen las vértebras a distancia. De lo contrario, pueden producirse pellizcos de las raíces nerviosas y compresión de los vasos sanguíneos. Todos estos procesos provocan la presencia de muchos signos diferentes de osteocondrosis, por lo que es muy difícil diagnosticarla a tiempo. Pero si sabes por qué se desarrolla esta patología, las personas en riesgo pueden tener más cuidado.
La osteocondrosis suele ser causada por las siguientes razones:
- trastornos congénitos en el desarrollo de la columna o defectos del tejido conectivo;
- lesión o carga constante, trabajo físico pesado;
- mala postura, pies planos, uso de zapatos incómodos;
- permanecer en una posición incómoda durante mucho tiempo, un estilo de vida sedentario;
- obesidad, mala nutrición, sobrepeso;
- exposición a sustancias químicas, por ejemplo, tener malos hábitos, tomar ciertos medicamentos;
- estrés frecuente;
- procesos naturales que ocurren durante el envejecimiento del cuerpo;
- los efectos de la vibración continua en la columna.
La osteocondrosis se desarrolla después de una disminución en la altura del disco intervertebral, después de lo cual la propia vértebra comienza a colapsar.
Por lo tanto, es necesario controlar cuidadosamente su salud y consultar a un médico ante los primeros síntomas. Esto es especialmente importante para los atletas, cargadores, conductores, gimnastas y mujeres, que a menudo se preocupan por sus seres queridos y experimentan estrés debido a esto.
síntomas
Los signos de osteocondrosis dependen de la etapa de la enfermedad, así como de qué parte de la columna se ve afectada por el proceso degenerativo. A menudo, al principio el paciente no siente dolor de espalda, sólo un poco de rigidez por la mañana. En el proceso de destrucción del disco intervertebral debido al desplazamiento de las vértebras, se pellizcan las raíces nerviosas y se produce dolor. Dependiendo de la localización de la enfermedad, pueden aparecer no sólo en la zona de la espalda. A menudo, el dolor se irradia al omóplato, el pecho, el brazo o la pierna y puede haber dolor de cabeza.
Una característica de la osteocondrosis en las primeras etapas es que el dolor aumenta con la actividad física y desaparece después del descanso. Incluso después de adoptar una posición corporal cómoda, el paciente se siente mejor. La sensación dolorosa empeora después de hipotermia, estrés, permanecer durante mucho tiempo en una posición estática, por ejemplo, mientras se trabaja frente a la computadora o mientras se duerme en una cama incómoda. A menudo, con la osteocondrosis, se observa rigidez en el movimiento, debilidad muscular y fatiga constante. El paciente intenta adoptar una posición cómoda donde sienta menos dolor.
El síntoma principal de la osteocondrosis lumbar es el dolor y la rigidez en el movimiento.
Síntomas de la osteocondrosis lumbar.
La ubicación más común del proceso degenerativo-distrófico es la columna lumbar. Puede soportar las cargas más pesadas no solo cuando se mueve, sino también cuando una persona permanece sentada durante mucho tiempo en una posición. Debido al estilo de vida sedentario de la gente moderna, el corsé muscular aquí es débil, por lo que cualquier carga excesiva puede provocar la destrucción del disco o el desplazamiento vertebral.
Además del dolor y la rigidez generales, existen síntomas típicos de la osteocondrosis de la columna en la región lumbar. Si de vez en cuando se manifiestan los siguientes signos, es necesario concertar una cita con un neurólogo:
- las extremidades inferiores se adormecen;
- la sensibilidad de la piel se ve afectada, puede desarrollarse paresia;
- se siente dolor en el órgano pélvico, se altera su función;
- el paciente no puede girar ni doblarse, el dolor se siente incluso estando sentado.
Síntomas de la osteocondrosis cervical.
Es muy importante conocer los síntomas que experimentan los pacientes con osteocondrosis cervical. Después de todo, a veces no se siente dolor en el cuello y otros síntomas son similares a los trastornos vasculares que una persona intenta tratar con medicamentos. Si no se detiene el proceso de destrucción en la columna cervical, esto puede provocar una interrupción del suministro de sangre al cerebro e incluso una parálisis completa del cuerpo.
Por eso, es muy importante prestar atención a tiempo a las siguientes señales:
- dolores de cabeza que no pueden aliviarse con analgésicos convencionales;
- se producen mareos al girar la cabeza;
- se puede sentir dolor en los hombros, la nuca y los brazos;
- la visión se deteriora, aparecen manchas o manchas de colores delante de los ojos;
- hay pérdida de audición, tinnitus;
- la lengua y los dedos se adormecen;
- Se altera la coordinación del movimiento.
Con la osteocondrosis cervical, a menudo se observan dolores de cabeza y tinnitus.
Síntomas de la osteocondrosis torácica.
Los signos de osteocondrosis en la región torácica se confunden fácilmente con enfermedades de los órganos internos. Y aunque el síntoma principal es el dolor de espalda, tiene sus propias características. Los pacientes describen esta sensación como si un aro apretara el pecho. El dolor aumenta al inhalar y exhalar, por lo que muchos atribuyen esta sensación a una patología cardíaca.
Con la osteocondrosis torácica, el dolor aumentará con la hipotermia, al levantar las manos y también por la noche. Puede experimentar entumecimiento en la piel, piel de gallina y pies fríos. A menudo se producen trastornos en el funcionamiento del sistema digestivo.
Diagnóstico
Para evitar complicaciones de la osteocondrosis, es muy importante consultar a un médico tan pronto como aparezcan los primeros signos. Se trata de rigidez en el movimiento y dolor de espalda después del ejercicio. Esta patología es tratada por un vertebrólogo o neurólogo. Un médico experimentado puede hacer un diagnóstico preliminar durante el examen y la conversación con el paciente.
Pero algunos de los síntomas de esta enfermedad son muy inespecíficos y se parecen a las manifestaciones de muchas otras patologías. Por tanto, es muy importante el diagnóstico diferencial, que ayudará a excluir enfermedades en las que también se desarrollan síntomas vasculares y neurológicos. Puede ser angina de pecho, hipertensión, úlcera péptica, pielonefritis. La principal diferencia entre la osteocondrosis y ellas es que tiene un curso crónico y se desarrolla lentamente, con exacerbaciones periódicas, y el dolor suele disminuir con el reposo.
Pero sin un diagnóstico especial, todavía es difícil hacer un diagnóstico correcto. A menudo, para esto se utilizan métodos de examen instrumental: radiografía, tomografía computarizada, resonancia magnética, ultrasonido, mielografía y otros. A veces también pueden ser necesarias pruebas de laboratorio. Ayudarán a identificar la presencia de un proceso inflamatorio y un aumento en la concentración de calcio en la sangre.
El método de diagnóstico más común en las primeras etapas de la enfermedad es la radiografía.
Radiografía
En las primeras etapas, se necesitan diagnósticos por rayos X para confirmar el diagnóstico. Este es el principal método de examen de osteocondrosis. Es el más simple, accesible y tiene menos efectos secundarios. Después de determinar la ubicación del dolor, se toman fotografías de esta zona de la columna. Suelen realizarse en dos proyecciones: directa y lateral.
Si el diagnóstico se realiza correctamente, esto se manifestará mediante los siguientes signos radiológicos: la distancia entre las vértebras se reduce, se observa atrofia del disco intervertebral, se ven osteofitos, puede haber destrucción del tejido vertebral o cambios de forma. desde la columna vertebral.
Mielografía
Este es un método más complejo, puede tener efectos secundarios y no es adecuado para todos. Después de todo, la mielografía se basa en la inyección de un líquido de contraste especial en el canal espinal. Esto puede provocar una reacción alérgica o daño a la médula espinal. Después de esto, se realiza una radiografía de la columna.
Este método le permite examinar el canal espinal y determinar dónde está dañado por el proceso degenerativo. Además, la mielografía puede determinar la presencia de una hernia intervertebral en una etapa temprana.
La resonancia magnética es un método de examen más informativo, por lo que se utiliza cuando se necesita un diagnóstico diferencial.
Tomografía
El diagnóstico de osteocondrosis mediante tomografía computarizada o resonancia magnética se realiza con menos frecuencia porque estos métodos aún no están disponibles en todas partes. Por lo tanto, se utilizan en casos difíciles y también, si es necesario, para distinguir la osteocondrosis de otras enfermedades. Pero con una resonancia magnética o una tomografía computarizada, se puede examinar la columna y los tejidos circundantes en detalle.
Este método de diagnóstico permite ver el estado de los vasos sanguíneos, la presencia de hernias, la compresión de las raíces nerviosas y la forma del disco intervertebral. Son necesarios para el diagnóstico diferencial de la osteocondrosis con la osteomielitis, los tumores de la médula espinal, la espondilitis, la espondilitis anquilosante y la siringomielia.
La identificación oportuna de los síntomas de la osteocondrosis y el diagnóstico correcto ayudarán a iniciar el tratamiento a tiempo. Esto evitará el desarrollo de complicaciones, aliviará la condición del paciente y reducirá el número de exacerbaciones.